BLOCKS - all-in-one Lösung für jede Medieninstallation

Das ist tatsächlich die am schwierigsten zu beantwortende Frage.

Blocks basiert auf modernen, standardisierten Web-Technologien und ist eine leistungsfähige und trotzdem recht einfach zu bedienende Mediensteuerung, die gleichzeitig ein intuitives CMS System beinhaltet. 

Blocks kümmert sich dabei auch um die Ausspielung von Videos und anderen Inhalten auf Displays aller Art. Hierbei kann jeder Web-Browser als Ausspielweg dienen. 

Zusätzlich können innerhalb der Software Touchscreens oder Multimedia Guides programmiert werden. Die Multimedia Guides benötigen keine vorinstallierten Apps und sind somit auf jedem Smart-Device nutzbar. 

Somit kann Blocks als übergreifendes System für komplexe und interaktive Medieninstallationen aller Art genutzt werden.

Auf jeden Fall! 

Blocks ist eine einfach zu bedienende und trotzdem sehr leistungsfähige und zuverlässige Mediensteuerung. Im Gegensatz zu vielen anderen Systemen, ist Blocks ein offenes System und erfordert keine proprietäre Hardware.

Blocks kann über Netzwerke mit allen gebräuchlichen Geräten und Sensoren kommunizieren.

Als offenes System kann Blocks mit vielen unterschiedlichen Systemen arbeiten.

Vorbereitet und teilweise bereits als Treiber verfügbar, sind Protokolle, wie ModBus, UDP oder MQTT.

Oft reicht es, externen Geräten einfache Strings über TCP/IP, UDP oder Web-Protokolle zu senden. Dies wird oft als „Telnet“-Kommunikation bezeichnet. 

Werden mehr Funktionen und Feedback benötigt, können Sie Treiber mit Hilfe von TypeScript (einem JavaScript Derivat) erzeugen. 

Wir bieten die Erstellung spezifischer Treiber oder anderer Skripte auch als optionale Dienstleistung an.

Touchscreens werden oft für die Steuerung eines Systems benutzt, z.B. auf einem Smartphone des Hauspersonals.

In Konferenzräumen findet man Touchscreens, über die sich der Raum bedienen läßt,  in Tischen oder an den Wänden eingebaut.

Häufig werden aber auch interaktive Touchscreens für das Besuchererlebnis in einer Ausstellung benötigt.

Für all diese Szenarien können die Touchscreens direkt im Blocks Editor gestaltet und programmiert werden. Sehr komplexe Touchscreen-Gestaltungen werden in externen Tools als Webseite angelegt und können dann als iFrame eingebunden werden.

Blocks ist ein benutzerfreundliches CMS und kann Inhalte unterschiedlichster Arten verwalten. Die Inhalte müssen aber grundsätzlich für die Wiedergabe in einem Webbrowser geeignet sein.

Für die Wiedergabe ist jeder aktuelle Webbrowser geeignet, unabhängig davon, ob dieser auf einem Computer unter den üblichen Betriebssystemen läuft, auf einem Tablet oder Smartphone, in einem Smart-TV oder auch auf Playern, wie den bekannten Brightsign Playern. Die Qualität der Wiedergabe hängt davon ab, wie gut die aktuellen Webtechnologien, wie z.B. HTML5, implementiert sind.

Optimale Ergebnisse erzielt man mit kompakten Computern, wie den Asus NUC oder den Shuttle Slim PCs. Hier benötigt man nur etwas RAM, eine kleine SSD und die PIXILAB Player Software - einem Linux-basierten und extrem stabilen Kiosk Browser.

Blocks kann Medienformate nutzen, die in einem Browser ohne zusätzliche Codec-Pakete darstellbar sind. Dazu gehören z.B.:

• JPEG, PNG, SVG und GIF Bilder
• H.264 Videos in MP4 Containern und WebM (nicht in iOS)
• Audio im AAC Codec, z.B. als m4a aber auch MP3 oder WAV
• 3D Modelle im GLB Datenformat (bei Nutzung eines 3D Blocks)

Nähere Informationen finden Sie im Blocks Manual und im wiki.

Dynamische Inhalte können sehr unterschiedlich sein.

Dazu zählen z.B. adhoc eingegebene Texte oder Daten und Werte von Sensoren oder anderen Quellen, Informationen aus Datenbanken oder anderen dynamischen Internetquellen, wie Ticketing-Systemen oder Raumbuchungs-Systemen aber auch komplexere Museumsdatenbanken oder Webkalender.

Dynamische Inhalte können aber auch externe Webseiten sein, die als iFrame oder Widget eingebunden werden können.

Und natürlich sind auch Webstreams oder Videosignale von andere Quellen dynamische Inhalte. Webstreams können in unterschiedlichen Formaten dargestellt werden und Videosignale können über treiberlose Capturekarten eingebunden werden.

Externe Datenbanken können als Quelle oder zur Speicherung von Informationen aus dem Blocks System verbunden werden. Beispiele dafür könnten z.B. Webkalender, Google Docs Dokumente, Museumsdatenbanken, Produktdatenbanken o.ä. sein, die über Feed-Skripte eingebunden werden.

Diese Feed-Skripte müssen mit TypeScript erstellt werden. Sie kommunizieren dynamisch mit der API der jeweiligen Web-Applikation.

Sehr gut sogar, wenn ein optionaler Synchronizer- oder Timeline Block verwendet werden.

Die Synchronität wird dabei ständig überprüft und korrigiert und ist völlig ausreichend für alle separaten Displays mit mindestens schmalen Stegen zwischen den Screens. 

Blocks kann Inhalte auch zu externen Timecode-Quellen synchronisieren, wie z.B. einer Timeline eines WATCHOUT Systems.

Sollen große LED-Flächen mit mehreren Controllern bespielt werden, geht dies nur mit 

sehr leistungsfähigen Playern mit einer Grafikkarte. Die Netzwerksynchronisation ist nicht ausreichend, um die Grafikkarten mehrerer Player zueinander zu takten.

Für derartige Szenarien empfehlen wir unsere Software WATCHOUT und WATCHPAX Medienserver.

Der optionale Timeline Block kann unterschiedliche Inhalte zueinander synchronisieren und auf verschiedene Player und Ausgänge routen. Parallel dazu können auch andere Informationen programmiert werden, wie Signale an externe Geräte, Artnet Ereignisse für Showlicht und viele andere Dinge.

Blocks bietet verschiedene Gestaltungsmöglichkeiten über das Benutzer Interface. 

Weitergehende Gestaltungen können aber auch über übliche CSS Funktionen vorgenommen werden, was sehr individuelle Gestaltungsoptionen erlaubt. 

Auf diese Weise lassen sich alle Elemente der Touchscreens, der Multimedia-Guides oder der Elemente auf sonstigen Ausspielwegen individuell gestalten. Zusätzlich können Elemente über sogenannte Behaviors verändert werden. Dies kann auch dynamisch passieren, z.B. als Reaktion auf einen Sensor. 

Für sehr einfache Anwendungen gibt es natürlich eine große Zahl von mehr oder weniger leistungsfähigen Digital Signage Lösungen am Markt.

Das Besondere an Blocks ist, neben der sehr einfachen Bedienbarkeit und extrem zuverlässigen Stabilität, dass alle Elemente sehr einfach mit Effekten und Verhaltensweisen verknüpft werden können, die z.B. auf externe Sensoren reagieren können. Damit lassen sich sehr interessante immersive Installationen erstellen. 

Ausserdem bietet Blocks gleichzeitig alle Funktionen einer leistungsfähigen Mediensteuerung.

Zudem sind die Ausspielwege von Blocks dauerhaft synchron. Videos werden nicht nur am Anfang gemeinsam gestartet, sondern ständig synchron gehalten. Dies ist bei vielen Signage Systemen leider oft nicht der Fall.

Dies ist einer der sehr häufig genutzten Funktionen der Blocks Software.

Gegenüber klassischen Audio-Guides, hat Blocks auch hier verschiedene Vorteile:

• Für die Nutzung sind keine proprietären Geräte erforderlich. Jedes Smartphone kann als Multimedia-Guide genutzt werden, ohne, dass eine App installiert werden muss. Ein normaler Browser reicht aus.
• Die Inhalte können sehr einfach aktualisiert oder geändert werden. Dies kann i.d.R. vom Betreiber des Systems, z.B. dem Personal eines Museums, durchgeführt werden. Kostenintensive Dienstleistungen des Audio-Guide-Anbieters sind nicht erforderlich.
• Ein Multimedia-Guide kann in beliebig vielen Variationen erstellt werden. 
• Die Inhalte des Multimedia-Guides können zu Videos synchronisiert werden, die auf Blocks Playern dargestellt werden, aber auch zu Timelines auf externen Medienservern, wie z.B. einem WATCHOUT Server.
• Mit Hilfe der optionalen Visitor Tracking Funktion können die Besucher individuell begleitet werden. Sie können individuell zugewiesene Inhalte hören und sehen, Ergebnisse von interaktiven Spielen sammeln und am Ende eines Besuchs zusätzliche Informationen erhalten, die ihrem persönlichen Besuchsprofil entsprechen.
• Die Multimedia-Guides können auch mit synchronisierten Untertiteln oder Videos eines Gebärdendolmetschers ergänzt werden, was zu einer besseren Inklusion führen kann.

Für einen Audio- oder Multimedia-Guide können beliebige Smartphones eingesetzt werden. Auch auf BYOD Smartphones der Besucher, die dafür aber keinerlei App installieren müssen.

Die optionale Funktion „Visitor Tracking“ kann, unter Beachtung der DSGVO Regeln, individuelle Smartphones beobachten und erfassen. Dies erlaubt sehr individualisierte Erlebnisse in Ausstellungen und Museen und ermöglicht auch Spielergebnisse und ähnliche Daten zu sammeln und auszuwerten.

Der Blocks Server ist das Herz jeder Blocks Installation und kann auf Computern mit Windows, MacOS oder Ubuntu (Linux) laufen. Aus Gründen der Stabilität empfehlen wir die Nutzung des vorbereiteten Ubuntu Server Images, das Sie im wiki finden können.

Alternativ kann Blocks auch auf einem virtualisierten System auf einem Cloudserver laufen.

Die Wiedergabe von Inhalten kann auf jedem Gerät erfolgen, auf dem ein Webbrowser mit guter HTML5 Unterstützung läuft. PIXILAB bietet eine Linux-basierte Kiosk-Player Software an, die auf Computern, wie kleinen Asus NUCs o.ä. installiert werden kann und immun gegen Hackerangriffe auf das Gerät ist.

Der Hersteller PIXILAB bietet Online-Seminare in Englisch an. 

Wir bieten, bei entsprechender Nachfrage, Online-Seminare in Deutsch an. Bei ausreichender Nachfrage, zusätzlich auch Präsenz-Trainings in Berlin.